Această paletă vibrantă de culoare violet și galben reprezintă balonul cu gaz NGC 3199, eliberat de către steaua WR18.
Steaua Wolf-Rayet este o stea masivă, puternică și energică care a ajuns la sfârșitul existenței sale. Ei își umple împrejurimile cu vânturi groase, intense, în mișcare rapidă, care împing materialele. Acest lucru contribuie la crearea unor forme cosmice ciudate și uimitoare. Aceste vânturi sunt capabile să genereze valuri de șoc puternice atunci când se ciocnesc cu un mediu interstelar rece. Procesul poate încălzi materialul la temperaturi ridicate, din cauza cărora sunt eliberate raze X.
Acesta este exact ceea ce sa întâmplat cu NGC 3199. Acest scenariu a fost deja menționat mai devreme, dar este încă considerat rar deoarece au fost găsite doar trei astfel de bule: NGC 2359, NGC 6888 și S308. WR18 este considerată o stea cu vânturi deosebit de puternice. De îndată ce materialul pentru alimentarea fluxurilor se va termina, va exploda ca o supernova. Imaginea a fost creată cu o cameră EPIC la Observatorul XMM-Newton Space Observatory. Aici diferite secțiuni de gaz sunt marcate în culori diferite. Gazul cu difuzie incredibil de fierbinte difuz în interiorul bulei este marcat cu albastru, iar arcul luminos în lumina optică este galben-verde (oxigen) și roșu (emisia de sulf).
Componentele verzi și galben-verzui formează o nebuloasă optică - un nor luminos de praf și gaze ionizate care se întind spre capătul vestic al bulei de raze X. Din spatele arcului, sa crezut anterior că WR18 a fost o stea nevătămată care se mișca mult mai repede decât se aștepta. Dar mai târziu observațiile cu raze X au respins această idee.
