Fizicienii au arătat că doar 7 particule cuantice sunt necesare, încât s-au comportat ca și cum ar fi fost scufundate într-un miliard de oameni. Pe scară largă, materia trece prin diverse transformări, denumite tranziții de fază, unde (de exemplu) apa trece în gheață sau abur. Cercetătorii sunt obișnuiți să vadă lucruri de acest fel în mase largi de molecule, dar niciodată într-un astfel de grup mic.
Într-un nou studiu, oamenii de știință au urmărit tranzițiile de fază în sisteme reprezentate de șapte particule de lumină (fotoni) care au dobândit o stare fizică exotică - condensul Bose-Einstein (BCE). Este o stare fizică la care se ajunge prin materie la temperaturi ultravold, unde particulele încep să se amestece și să acționeze la unison.
Deoarece fotonii sunt pachete de lumină, ele sunt create din energie, nu materie, ceea ce face ciudat schimbarea fazei. Dar, in 2010, cercetatorii germani au reusit sa arate ca particulele de lumina capabile sa se comporte ca ACB. Pentru a prinde fotonii, oamenii de știință au creat o mică cameră de oglindă și au umplut-o cu vopsea colorată. Atunci când particulele de lumină s-au prăbușit în particulele de coloranți, acestea din urmă au absorbit primul și au fost emise din nou. Din acest motiv, fotonii au avut mai mult timp să se deplaseze în jurul camerei, ceea ce le-a încetinit. Ca rezultat, aparatul de fotografiat a devenit un spațiu în care cercetătorii ar putea face ca fotonii să devină lenți și să-i pună la distanță. Ca rezultat, a fost evident modul în care fotonii încep să contacteze și să demonstreze CBE. Într-un experiment recent, echipa a vrut să afle numărul minim de fotoni necesari pentru astfel de acțiuni. Folosind un laser fin, au pompat fotoni intr-o capcana de oglinda plina similar una cate una si a observat comportamentul amestecului. Sa dovedit că, în medie, 7 fotoni sunt suficienți pentru a forma un CBE. Acest prag scăzut este necesar pentru a determina începutul unei tranziții de fază.
Oamenii de știință au observat unele diferențe în micro-CBA din tranzițiile de fază cu un număr mai mare de particule. Atunci când gheața se încălzește mai mult decât punctul de topire, se pare că aceasta se transformă imediat dintr-o formă solidă în lichid. Cu toate acestea, cu participarea a numai 7 fotoni, acest proces se desfășoară treptat.
