Cercetătorii au fost mereu interesați de partea întunecată a lunii, și anume efectul meteoritului pe suprafața satelitului pământului. Acum, proiectul LUMIO condus de Francesco Topputo, profesor asociat de sisteme aerospațiale de la Universitatea Politehnică din Milano (Italia), va aborda această problemă.
Scopul proiectului este de a folosi o cameră avansată pentru a observa că meteoriții se prăbușesc pe suprafața lunară. În combinație cu studiul terestru deja existent, observațiile ar putea oferi o imagine mai completă a ceea ce se întâmplă. Conștientizarea locului de proveniență a meteoritilor și modul de aterizare a acestora vor ajuta la explorarea mediului în spațiul cosmic.
Apel pentru CubeSats
SysNova este o inițiativă ESA care utilizează provocările tehnologice pentru a atrage cele mai bune rezultate din partea companiilor europene, a universităților și a centrelor de cercetare. În 2016, au creat concursul Lunar CubeSats for Exploration, la care au participat 60 de echipe. În primăvara anului 2017, în rândul participanților au apărut doar 4 finaliști, care au primit subvenții pentru suma de 100 000 de dolari, cărora le-au fost acordate, de asemenea, 6 luni pentru cercetarea inițială. LUMIO a câștigat în decembrie 2017.
Roberto Furfaro - profesor asociat la Departamentul de Sisteme și Inginerie Industrială și Departamentul de Industrie Aerospațială și Inginerie
CubeSats sunt sateliți mici. De la bun început au fost folosite în universități pentru formare. Însă ei și-au dovedit în curând valoarea științifică datorită costului lor scăzut la creație, mărimea și greutatea redusă. Acum, agențiile spațiale iau în considerare posibilitatea trimiterii acestor sateliți în spațiu. Unele sisteme pentru LUMIO au fost create de Kevin Jacquinot, care a visat să înceapă din nou studierea Lunii.
Conștientizarea situației lunare
Unul dintre obiectivele LUMIO este o mai bună înțelegere a ceea ce se întâmplă pe Lună și a ceea ce o influențează. Acest lucru este deosebit de important pentru Statele Unite, deoarece Donald Trump a susținut inițiativa de a trimite astronauți către un satelit pământ.
Proiectul LUMIO a devenit un câștigător și va lucra acum în cercetarea ingineriei paralele cu ESA în lunile următoare.
Misiunea Lunii
Greutate LUMIO ajunge la aproximativ 50 de lire sterline. În prima etapă, va fi transportată către satelit cu ajutorul unui vehicul și apoi instalată pe orbita lunară. În a doua fază, dispozitivul va ajunge în punctul L2 - spațiul gravitațional de "parcare" (punctul Lagrange). În cea de-a treia fază, LUMIO va fi fixat pe calea orbitală de 29 de zile, corespunzătoare ciclului lunar.
În două săptămâni, Luna va fi suficient de întunecată pentru ca aparatul să înregistreze evenimentele care coboară meteoritului. În următoarele două săptămâni, satelitul pământului va deveni prea luminos, așa că cercetătorii folosesc această perioadă pentru a recalibra sistemul de navigație și pentru a menține traiectoria corectă.
LUMIO se va menține pe L2 timp de aproximativ un an, apoi se va îndrepta spre suprafața lunară. Un alt dispozitiv cu instrumente corecte poate obține informații valoroase despre adâncimile lunii.
