Echipa NASA New Horizons lucrează deja cu atenție la date observaționale care au fost transmise pe Pământ de la o navă spațială de mare viteză. Ei au ajuns la concluzia că, cel puțin, există acum o cale liberă pentru a învârti planeta pitic Pluto.
Oamenii de știință au fost îngrijorați de faptul că resturile spațiale ar trebui să se îndrepte spre sud, sau ar putea exista sateliți care ar avea un efect periculos asupra echipamentului delicat al sondei care se aruncă la banda Kuiper într-un ritm amețitor - aproximativ 750.000 de kilometri pe zi, mile pe secundă! În această viteză, chiar și un bob de nisip având dimensiunea granulelor poate fi un factor fatal. Poate pătrunde cu ușurință în căptușeala navei spațiale, iar această particulă va avea suficientă energie pentru a dezactiva tehnologia complexă.
Misiunea a folosit observațiile din perioada 11-12 mai în intervalul de 76 de milioane de kilometri de la Pluto, folosind termostatul Imager de mare distanță (Lorry). O sută patruzeci și patru de observații de 10 secunde au fost făcute prin care echipa a încercat să detecteze pericolul sub forma unor resturi, nori de praf sau mici luni care ar putea fi prezente în sistemul Pluto-Charon. De la lansarea acestui proiect de cercetare în 2006, s-au descoperit patru sateliți Pluto suplimentari. Această constatare a provocat temeri că zona Pluto ar putea fi locuită de corpuri periculoase pentru orice navă spațială de mare viteză. Toți sateliții cunoscuți ai lui Pluto au fost luați în considerare, inclusiv Charon, Nyx, Styx, Kerber și Hydra, dar nu au fost detectați alți sateliți în această direcție.
Un comunicat de presă al NASA arată că echipa de la Southwestern Research Institute din Boulder, Colorado, condusă de John, a stabilit că pe o rază de 47 de milioane de kilometri de la Pluto se pot detecta sateliți mici care au aproximativ jumătate din strălucirea celui mai mic satelit cunoscut al lui Pluto Styx. . Aceasta înseamnă că oricare dintre lunile încă nedescoperite trebuie să aibă mai puțin de 5-15 km în diametru și orice inele din jurul lui Pluto, dacă sunt prezente, trebuie să fie foarte slabe sau înguste.
În prezent, New Horizons nu a finalizat încă cercetarea - în iulie vor fi efectuate cercetări suplimentare în cele mai bune condiții de vizibilitate posibile. Aceasta este o veste bună, ceea ce înseamnă că corpurile cosmice pot fi descoperite, punând un pericol mortal pentru prima misiune istorică a unei călătorii către Pluto.
