Noua hartă gravitațională a lunii indică o diferență complet neașteptată între dimensiunea asteroizilor antice care s-au ciocnit cu luna cu milioane de ani în urmă și mărimea obiectelor de piatră care formează acum centura principală a asteroizilor.
Oamenii de stiinta s-au asteptat sa gaseasca dovezi ascunse ale unor asteroizi potentiali mari, "ucigasii de planeta" care s-au ciocnit cu luna, asa cum au prezis modelele de calculatoare. Dar datele colectate de satelitul GRAIL, acum inactiv, au arătat doar un crater uriaș, cunoscut anterior, pe suprafața lunară - Bazinul Aitken la polul sudic al Lunii, așa cum se spune în materialele publicate săptămâna aceasta de revista Science Advances.
Dimensiunile craterului oferă o perspectivă asupra a ceea ce sa întâmplat la începutul existenței a sistemului solar. În timpul așa-numitei perioade de bombardament târziu greu, pe care oamenii de știință o consideră, au apărut cu aproximativ patru milioane de ani în urmă - după câteva sute de milioane de ani de la formarea sistemului solar - și noi planete au devenit ținte în bordul celestial .
"Simulările pe calculator au arătat că bombardarea ar fi putut fi provocată de deplasarea orbitelor planetei Jupiter și a altor planete gigantice , devenind un fel de praștie gravitațională care punea obiecte de piatră în sistem. Dar mările descoperite de satelitul GRAIL nu sunt potrivite pentru acest model ", spune Gregory Newman, de la Centrul de zbor spațial Gotthard. Newman a adăugat, de asemenea, că avem mai multe obiecte de dimensiuni medii care au modelat fața Lunii, cum ar fi Marea de Ploaie (o lavă imensă de crater) și altele. Dar nu am găsit dovezi pentru obiecte foarte mari, cu excepția craterului Aitken.
"Am înregistrat din 1996, încercând să obținem un inventar complet al mărilor lunare formate după impact, dar nu avem câmpurile gravitaționale de care avem nevoie pentru a finaliza lucrarea", a declarat Maria Zuber, specialist în proiectul GRAIL.
"În general, numărul de mări descoperit de GRAIL este în intervalul pe care majoritatea oamenilor de știință au luat în calcul", a adăugat Zuber.
Acum, un anumit număr de mări, împreună cu mărimea lor, pot fi folosite într-un model de computer pentru a aduna informații, ceea ce va da o mai bună înțelegere a ceea ce sa întâmplat nu numai pe Lună, ci și pe Pământ și alte planete interne.
"Pământul a fost bombardat în același timp cu Luna, iar dacă acesta din urmă a scăpat de o coliziune mare, atunci lovitura Pământului nu a fost trecută. Aceasta se referă la o serie de coliziuni cu adevărat la scară largă, într-un moment în care viața și-a început dezvoltarea. Nu știm de câte ori sa născut și distrus viața prin ciocniri timpurii, dar dacă ceea ce vedem pe Lună este confirmat - și credem că avem informații de încredere - acest lucru ne va permite să înțelegem mai bine câte coliziuni mari ar putea supraviețui Pământul. timp ", a rezumat Zuber.
